近几年来,压铸模具发展神速,中国成了世界上名副其实的制造大国,热处理设备不管是盐浴炉还是真空炉,几乎都在增长,但又各自排挤。到底是盐浴淬火好,还是真空淬火好,应该分析各自的优缺点再决定。
一、盐浴热处理优缺点
尽管真空炉发展,但盐浴炉淬火仍然兴旺。一江春水向东流,淘汰实属必然。在处理压铸模具方面,盐浴炉有它的独到之处,其优点、缺点都非常突出。
其优点是:
1.综合热传系数大,工件加热速度快,灵活多变。
2.锌合金压铸模具配件在盐浴中加热均匀、畸变小。
3.盐浴中的热容量较大,加热温度波动小,易实现恒温加热。
4.盐浴中易保持中性状态,可实现少无氧化加热,在盐浴中针对性地加入必要元素,能实现多元共渗化学热处理。
5.可实现局部加热;根据需要可进行快速加热或半快速加热。
6.可实现多次分级、等温淬火。
盐浴炉的缺点也非常明显,主要表现在:
1.不利于节能减排,对环境有污染。
2.模具配件加热出炉时带有废盐及残液,不但造成浪费,而且对工件有腐蚀,特别是粘在凹槽及盲孔中的盐。
3.高、中温盐浴炉浴面辐射损失严重,热效率低下。
4.不便于机械化、自动化操作。
5.劳动强度比较大,工作环境比较差。
6.淬火后后续工序多。
二、真空热处理优缺点
真空热处理技术的崛起和迅猛发展,一方面源于工业技术的需要,另一方面由于真空技术具有其他热处理不可比拟的突出优点。
具体优点表现在:
1.无氧化、无脱碳。并有除锈作用,省去表面磨削加工工序,从而节约钢材及原材料消耗,节省加工工时。
2.真空脱氧作用。在常压下溶入金属的气体,如氧、氢、氮等,在负压时从金属内部向表面扩散而逸出,这种现象称为脱气。真空淬火加热,具有脱气特性,使材料表面纯洁度提高,提高了锌合金压铸模具的疲劳强度、塑性和韧性以及耐蚀性能。
3.脱脂作用。去除模具表面残留油脂,提高模具质量。
4.被处理件无氢脆危险,防止钛和难熔金属表面脆化。
5.热处理畸变小。由于真空加热缓慢,工件内外温差小;真空加热一般预热1~2次,工件截面温差小,热应力也小,因而不会因外力作用产生更大的变形。一般来说,真空淬火的变形为盐浴淬火的1/10~1/2。
6.节省能源。与可控气氛炉相比,不需要优质可燃气体的气源,由于真空加热室采用比热容小,隔热效果好的材料做隔热屏,因而蓄热量较小,炉子的热效率高,可实现快速升温和快速降温。
7.真空淬火工艺稳定和重复性好,可连续作业。
8.生产成本低、耗电少,能量消耗为常规热处理的50%,盐浴淬火能耗成本是真空炉的300%。
9.操作安全,自动化程度高,工作环境文明整洁,无污染无公害。
然而,真空炉也不是十全十美的,还有不少需要完善的地方,主要缺点如下。
1.某些合金元素如Cr、Mn等在真空中较高温加热时蒸发较大,生产中需充入惰性气加以保护。
2.真空热处理设备投资较大,少在四、五十万元人民币,多则数百万(进口),但只要生产任务饱满,设备运转正常,可以在2~3年内收回投资。
3.生产能力低。一台真空炉24h运转,若日产4炉,每炉处理工件约100kg,1天只能处理400kg,而一台高温盐浴炉24h至少能处理近1t工件。