最近十几年来,国内真空热处理技术和设备发展很快,不仅在航天航空等军工企业逐渐普及,在民营企业也逐渐开花结果东莞、台州等地均有不少真空设备。
真空设备设备与多用炉、连续炉相比,运行成本稍高,装炉量也不太大,在常规工艺方面,并无优势。但在处理一些疑难杂症类的工艺问题时,其作用就凸现出来,其中包括但不限于:
(1)某些对表面要求非常严格(如≤0.015mm甚至更浅)的铝合金压铸件。
(2)某些形状复杂、变形敏感的铝合金压铸件。
(3)净尺寸半成品的补救性正火或去应力处理。
这只是真空热处理技术的一个缩影。在珠三角的东莞地区、长三角上海地区,真空热处理技术不在是大厂才能够购买的专利,仅在东莞范围,各类真空炉起码在30台以上。
真空热处理技术在某些方面还具有局限性,例如一次性投入太高、维护及操作成本高,在一些刀具、压铸模具等产品热处理方面,甚至面临着盐浴炉的竞争。有些压铸工艺,例如分级淬火、TD处理以及局部淬火硬化,还无法在真空炉上完成。有的压铸厂购置的真空炉处于闲置状态,没有发挥作用。
但这只是局部问题,也是发展中的问题。真空热处理是多技术集成体系,希望国内设备制造厂家不断改进硬件和软件,采用新型加热和保温材料,在技术培训、售后服务以及配件通用性方面,与用户高度融合。
因此,真空热处理的应用与发展是方向性、潮流性的东西,可是说是大势所趋。